Tóm tắt ngắn gọn về "Tôi là một con mèo"
Hiện tại mình đang đọc "Tôi là một con mèo" của Natsume Soseki và "Cô gái nhảy múa ở Izu và những truyện ngắn khác" của Yasunari Kawabata.
Cuốn sách của Soseki là tiểu thuyết nổi bật của tác giả, người mà hình ảnh của ông được in trên một trong những tờ tiền yên của Nhật. Đó là một cuốn tiểu thuyết dài, 637 trang, và khá đáng thất vọng, xét đến việc nó được coi là một kiệt tác của một trong những nhà văn xuất sắc nhất Nhật Bản. Được rồi, mình mới đọc đến trang 80, nhưng mọi bài đánh giá mình đọc đều cho thấy không có nhiều thay đổi, dù bạn đang ở trang 80 hay trang 500. Giống như "Truyện Genji", cuốn sách không theo một cốt truyện nào ngoài dòng thời gian tuyến tính. Mình đoán rằng, nếu một con mèo viết tiểu thuyết, thì nó sẽ giống như thế này: một con mèo chỉ đơn giản là báo cáo về các sự kiện trong ngày. Nó ngủ, bắt châu chấu, nghe lén cuộc trò chuyện của chủ nhân, ăn, ngủ thêm nữa... cứ thế mãi. Điều này không có nghĩa là nó không phải là một cuốn tiểu thuyết thú vị. Nó thú vị thật. Nhưng nó không thể được xếp hạng là một thành tựu văn học cùng đẳng cấp với "Biên niên sử chim máy" của Murakami chẳng hạn.
Nhưng cuốn sách không chỉ toàn là những điều tầm thường. Nó đơn giản một cách tinh tế, nhưng đọc kỹ giữa các dòng sẽ tiết lộ một số bình luận xã hội nổi bật. Điều đầu tiên mình nhận thấy về cuốn sách là nó khác biệt đến mức nào so với văn học Nhật Bản. Chủ nhân của con mèo, là một loại giáo viên nào đó, thường xuyên tụ tập với một nhóm bạn học thuật tên là Coldmoon, Waverhouse và Beauchamp. Họ đề cập đến William James, John Locke và người Hy Lạp cổ đại. Lúc đầu mình không chắc nên nghĩ gì về điều này, nhưng cuối cùng mình nhận ra đây là một động thái được tính toán của tác giả. Soseki sống trong thời kỳ đỉnh cao của cuộc Minh Trị Duy tân, khi các chính sách phong kiến của Nhật Bản đang được dọn dẹp để nhường chỗ cho các thực tiễn phương Tây hơn. Mình nghĩ bức chân dung về đời sống học thuật trong thời đại này của Soseki được kể từ quan điểm của một con mèo nhằm cho thấy sự thiếu tôn trọng lịch sử văn hóa của chính Nhật Bản. Chủ nhân, người không được đặt tên, thường bị lấn át trong các cuộc trò chuyện bởi sự tài giỏi của những người bạn - Coldmoon, Waverhouse, v.v. Chủ nhân đại diện cho người dân nhỏ bé ở Nhật Bản, những người không muốn bị cuốn vào dòng chảy văn hóa và thực tiễn phương Tây.
Tất nhiên, mục đích của Soseki rộng hơn thế. Ông cũng cố gắng thể hiện sự ích kỷ chung của con người bằng cách miêu tả cuộc sống con người thông qua con mắt khách quan của một con mèo. Chủ đề thứ ba là sự ngớ ngẩn của giới học thuật và tính không hợp lệ của nó như một lối sống. Điều này thể hiện trong các cuộc trò chuyện giữa chủ nhân và bạn bè của ông, những người kể cho nhau những câu chuyện giả tạo sâu sắc, chỉ để gợi ra sự mơ hồ muôn thuở: "Thú vị". Trong một cảnh hài hước, chủ nhân hào hứng kể cho Waverhouse nghe về một câu chuyện mà ông đã dịch, nói rằng đó là một trong những tác phẩm văn xuôi hay nhất mà ông từng đọc. Nhận lấy "giọng điệu của một nhà sư Thiền", ông kể lại một câu chuyện thiếu nhi của Mỹ, giải thích một cách nghiêm túc rằng "Kate ném quả bóng lên. Rồi quả bóng rơi xuống."
Mình muốn quay lại với điều mình gọi là sự "không Nhật Bản" của cuốn tiểu thuyết. Nếu bạn không biết bối cảnh của cuốn tiểu thuyết, bạn sẽ nghĩ rằng nó được đặt ở nước Anh thế kỷ 20. Mình chắc chắn rằng một số sự cường điệu phương Tây của Soseki là có chủ ý, nhưng mình không chắc chắn lắm về tất cả. Soseki đã dành hai năm khổ sở để du học ở London. Có lẽ phong cách của ông đã bị biến đổi vĩnh viễn ở đó.
